섹스 게임 - 7편 > 야설

“이거... 별장이라기보다는 무슨 상가 건물처럼 생겼는데...?”

주차를 하고 차에서 내린 민혁이 3층짜리 건물을 보고 말을 했다. 서영이 보기에는 딱히 별장이라는 느낌이 들지는 않았다.
그런데 별장이나, 상가 건물이나, 무슨 상관이랴. 민혁은 조심스레 건물의 입구를 향해 걸어갔고, 서영이 뒤를 따랐다. 

“문이 잠겼는데... 초인종 같은 게 있나?” 

“잠시만... 찾아볼게.” 

민혁과 서영이 건물 입구 주위를 둘러보았다. 그러나 딱히 초인종 같이 사람을 부를 수 있는건 보이지 않았다.
그런데 그때, 갑자기 건물 입구 문이 열렸다. 깜짝 놀란 민혀과 서영이 몇 걸음 뒤로 물러섰다. 

“최민혁, 김서영님 되십니까?” 

문이 열리고 나타난 사람은 역시 컴퍼니 직원이었다. 정확히 말하자면 직원들이었는데, 한 명은 남자였고, 다른 한 명은
여자였다. 

“네... 네.” 

민혁이 대답을 했다. 지난번에 봤던 것처럼 컴퍼니 직원들은 검은 정장을 입고 검은 선글라스를 쓰고 있었다. 

“덥지도 않나 봐.” 

민혁이 조용히 서영에게 말을 했다. 혹여나 컴퍼니 직원들이 들을까 걱정 된 서영이 그런 민혁의 허리를 살짝 꼬집으며
주의를 주었다. 

“최민혁님은 저를 따라오시고, 김서영님은 이쪽 여직원을 따라가시면 되겠습니다.” 

민혁은 언제나 느끼지만 컴퍼니 직원들의 태도는 참 인간미가 없다고 생각했다. 무미건조한 말투와 변함없는 굳은 표정,
마치 기계와 같았다. 

“어디로 가는 거죠? 그리고 왜 따로...” 

서영이 컴퍼니의 남직원에게 질문을 했다. 혹시나 대답을 해줄까하는 기대에 한 것이었는데, 다행히도 그 남직원은 서영의
말에 대답을 했다. 

“지난 1라운드 게임 전에 겪으셨겠지만, 일단 가벼운 몸수색 좀 하겠습니다.” 

“또 설문지 같은 걸 하는 건...” 

“그런 건 없습니다.” 

이로써 서영은 게임 전에 컴퍼니가 반드시 몸수색을 하는 것을 알 수 있었다. 아무래도 공정한 게임을 위해서 라기보다는
컴퍼니에 대한 정체를 노출시키지 않기 위한, 일종의 보안상의 이유가 있는 듯 했다. 

“자, 가시죠.” 

컴퍼니 직원들의 안내에 따라 민혁과 서영은 건물 내부로 들어섰다. 생각보다 건물은 매우 넓었고, 1층은 마치 호텔의 로비와
같은 모습으로 꾸며져 있었다. 다른 점이 있다면 로비에 방으로 추정되는 문이 얼핏 보아도 4-5개 정도가 있다는 것이었다. 

“생각보다 넓어.” 

“으응.” 

컴퍼니 직원들을 따라가며 민혁과 서영이 조심스레 대화를 나눴다. 하지만, 그 대화는 더 이상 이뤄지지 못했다. 

컴퍼니의 남직원과 여직원의 안내에 따라 민혁과 서영은 각기 다른 방으로 들어가야 했기 때문이었다. 

“조금 후에 봐.” 

“응.” 

1라운드 게임 때와는 다르게 몸수색은 채 5분이 걸리지 않았다. 그냥 방에 들어가서 옷을 벗고, 옷을 입은 정도의 시간이
랄까? 그렇기 때문에 민혁과 서영은 거의 동시에 방에서 나올 수 있었다.

“음... 통과라는데...” 

“나도.” 

“이걸 왜 하나 몰라. 어차피 우리가 가져올 것도 없는데... 참 답답하다.” 

“조용히 해.” 

서영이 민혁에게 다시 한 번 주의를 줬다. 민혁은 그제야 자신의 바로 옆에 컴퍼니 직원들이 있음을 인식하고 그들의 눈치를
살폈다. 물론, 컴퍼니 직원들은 여전히 무표정한 얼굴로 있었다. 

“이제 2층으로 올라가시면 됩니다.” 

컴퍼니의 남직원이 민혁과 서영에게 2층으로 올라갈 것을 지시했다. 

“그냥 이대로 우리끼리 올라가면 되나요?” 

서영이 질문을 했고, 컴퍼니의 남직원은 대답대신 오른손으로 건물 내부의 우측을 가리켰다. 민혁과 서영이 동시에 그곳을
바라보니, 2층으로 향하는 계단이 있음을 확인할 수 있었다. 민혁은 서영을 바라본 후, 고개를 살짝 끄덕였다.
그리고 서영에 앞서 계단으로 향했고, 서영은 그 뒤를 따랐다.

“휴우...” 

계단에 올라서면서 민혁은 잠시 숨을 내 쉬었다. 이내 결심을 한 듯 한 걸음 한 걸음 천천히 계단을 오르기 시작했다.
계단을 오르면서 민혁은 2층에서는 어떤 장면을 볼 수 있을지 상상하며, 내심 긴장을 하고 있었다. 

민혁과 서영이 2층에 올라왔을 때의 건물 내부 모습은 1층과 크게 다를 바가 없었다. 중앙으로 호텔 로비와 같은 큰 공간이
있었고, 역시나 방으로 보이는 문들이 몇 개 보였다. 다른 점이 있다면 컴퍼니의 남직원 4명이 로비의 구석에 마치 장승처럼
있었고, 로비의 끝에는 1라운드 게임에서 봤던 대형 스크린이 설치가 되어 있었다. 

“저... 사람들 누구지?” 

2층에 올라온 서영이 민혁에게 속삭였다. 

“... 우리와 같은 사람들?” 

대형 스크린에서 약 5m 정도 떨어진 곳에 테이블과 의자가 몇 개 있었다. 그런데 그 의자에는 두 사람이 앉아 있었고, 한명은
남자, 다른 한명은 여자였다. 그 두 사람은 민혁과 서영의 기척을 느꼈는지, 의자에 앉은 채로 뒤를 돌아보았다. 

“그런 거 같네.” 

부부로 추정되는 두 사람. 민혁과 서영은 먼저 와 있는 두 사람이 자신들과 간은 섹스 게임의 참여자임을 한 눈에 알 수
있었다. 그리고 그들 부부와 눈이 마주친 채로 움직이지 않았다. 어색한 공기가 한동안 이어졌다. 

“이리 와서 앉습니다.” 

보다 못한 컴퍼니 직원 중 하나가 민혁과 서영에게 지시를 했다. 그때서야 민혁과 서영은 조심스레 발걸음을 옮겨 테이블
쪽으로 다가왔고, 남아 있는 의자에 앉았다. 

‘의자 개수가 딱 맞아. 그렇다면... 이번에는 일대일 게임인건가.’ 주위를 관찰하며 민혁이 마음속으로 생각을 했다.
그리고 아내인 서영에게 눈짓으로 그 사실을 알렸는데, 용케도 서영은 민혁의 마음을 읽은 듯 했다.

‘우리보다는 10살은 어려 보이는 부부 같은데... 행색은 왜 이러지?’ 민혁이 보기에 상대가 될 부부의 나이는 대략 서른 쯤
이었다. 젊은 만큼 생기가 넘쳐나야 할 부부였는데, 민혁이 보기에 그들은 마치 죽은 자와 비슷했다. 의자에 앉아 있지만,
상체는 옆 사람이 보아도 기운이 빠질 정도로 숙이고 있었고, 입고 있는 옷들은 쭈글쭈글 거렸다. 얼굴은 둘 다 못나 보이지
않았지만, 많이 지쳐 보이는 기색이 역력했고, 눈에는 생기마저 느낄 수 없었다.

‘도대체 이 사람들...’ 대화를 나누고 있지 못했지만, 서영 역시 민혁과 같은 생각을 가지고 있었다. 자리에 앉으면서 본격적
으로 상대 부부를 관찰하고 있었는데, 서영 역시 그들 부부의 모습에서 생기라고는 전혀 느낄 수 없었다. 특히 여자의 경우에
머리카락을 정리는 커녕 거의 산발이었고, 딱히 화장을 한 모습도 볼 수 없었다.

‘딱히 화장을 하고 올 필요는 없다고 하더라도... 마치 씻지도 못한 모습이라니... 더구나 젊어보이기까지 하는데...’ 

어색한 분위기에 대화를 하지 못하고 있었지만, 민혁과 서영은 각자 상대 부부의 모습을 보며 의문점을 가지기 시작했다. 

민혁과 서영이 상대 부부를 한참이나 관찰하는 동안, 상대 부부는 바로 옆에 앉아 있는 민혁과 서영에게 관심을 가지지는
않았다. 경쟁 상대를 전혀 관찰도 하지 않는 젊은 부부, 민혁과 서영은 참 이상한 부부라고만 생각하 뿐이었다. 

- 하하하하하. 

민혁과 서영이 상대 부부에 대해 여러 의문점을 가지고 있을 때, 갑작스레 스크린에서는 치킨 박이 등장을 하며 웃었다. 

- 반갑습니다. 여러분. 하하하. 잘 보이시고... 잘 들리시죠? 

치킨 박의 인사와 질문에 민혁이 살짝 고개를 끄덕였다. 

- 하하하. 2라운드 게임에 참여하신 것을 환영하며, 참고로 오늘은 여러분이 전부입니다. 

‘역시.’ 생각대로 일대일 게임이었다. 민혁과 서영은 약속이나 한 듯 서로를 쳐다봤다. 일대일 게임은 단 두대 게임임을
서로에게 알리듯이 말이다.

- 여기까지 오시느라 고생을 하셨을 텐데... 쉬시지도 못하고... 미안하게 생각합니다. 하하하. 그래도 게임은 해야겠지요?
 칩들은 가져오셨을 것이라 생각하고... 먼저 묻겠습니다. 게임을 포기하실 부부 있습니까? 참고로 오늘 게임은 칩 한 개가
 참가비가 되겠습니다. 하하하. 

치킨 박이 게임 포기에 대한 질문을 했다. 여기서 게임을 포기하게 되면, 칩 한 개를 하나 반납하고 나머지 한 개의 칩을
현금화 할 수 있었다. 그러면 1천 만원의 상금을 가지고 떠날 수 있었다. 그러나 아무도 치킨 박에게 게임을 포기할 의사를
보이지 않았다.

- 하하하하. 역시 대단하십니다. 두 팀 모두 2라운드 게임에 참여를 하시는군요. 저 치킨 박은 매우 기쁩니다. 하하하하. 

치킨 박이 말을 하는 가운데도 서영은 상대 부부의 모습을 지켜봤다. 하지만, 상대 부부는 여전히 아무런 반응도 없었다. 

- 자, 그러면 서로 경쟁상대와 인사를 나누시죠. 하하하. 벌써 통성명을 하셨으려나? 지켜보니, 인사도 안 하신 것 같군요.
 하하하하. 아무리 경쟁상대라지만, 예의는 지켜야 하지요. 하하하. 더불어 사는 사회 아닙니까. 연장자부터 하실까요?
 간단히 이름이라도 말하세요. 

치킨 박의 지시가 이어졌다. 굳이 인사를 나누고 싶지는 않았지만, 치킨 박의 지시가 있기에 먼저 민혁이 일어서서 상대
부부에게 인사를 했다. 

“반갑습니다. 저희는 최민혁, 김서영 부부라고 합니다. 잘 부탁드립니다.” 

솔직히 반갑지도 않았다. 그렇다고 잘 부탁드릴 이유도 없었다. 민혁은 그냥 흔한 인사 치레를 했을 뿐이었다. 민혁이 먼저
간단히 인사를 하고 앉자, 자동적으로 상대 부부 중에서 남자가 의자에서 일어났다. 

“저... 저희는... 김영수, 박은희 부부라고 합니다. 저희야.... 저희야 말로 잘 부탁드립니다.” 

영수라고 자신을 소개한 남자가 작고 힘없는 목소리로 더듬거리며 인사를 마쳤다. 그런 영수의 모습을 서영이 아주 유심히
지켜보았다. 

- 하하. 참 보기 좋군요. 이런 모습이야 말로 우리 컴퍼니가 바라는 모습입니다. 하하하. 사이좋게... 또 친하게... 하하하. 

컴퍼니가 바란다는 말이 치킨 박의 입에서 나오자, 서영은 문득 어제에 남편 민혁과 나눈 대화가 떠올랐다. 

‘컴퍼니의... 의도... 지금... 물어도 되려나?’

사실 주저할 가치도 없었다. 서영은 생각난 김에 즉시 치킨 박에게 질문을 하기 시작했다.

“질문 있어요.” 

- 하하하. 우리 여전사님이군요. 하하하. 질문 좋습니다. 

치킨 박의 허락이 떨어지자, 서영은 작심한 듯 질문을 던졌다. 

“도대체 컴퍼니의 생각이 뭐지요? 왜 막대한 돈을 들이면서 저희들에게 이런 게임을 시키는 거죠? 이런 게임을 주최하면서
 컴퍼니가 얻는 게 뭔가요?” 

또박또박, 정확하고 명확하게 서영은 치킨 박에게 질문을 던졌다. 

- 음... 어려운 질문이군요. 첫 초대장에서 말씀드렸듯이, 저희 컴퍼니는 여러분에게 기회를 드리는 겁니다. 어둠속에 갇힌
 여러분들에게 한줄기 빛을 드리는 거지요. 하하하. 

“그거로는 설명이 부족해요. 무언가 컴퍼니도 원하는 게 있을 것 아닌가요?” 

- 하하하. 김서영님. 

“네.” 

- 그 이유를 알고 싶으신가요? 

“네.” 

서영과 치킨 박의 대화, 민혁은 물론 이제는 경쟁 부부인 영수와 은희도 집중을 하고 있었다. 

- 알려드리지요. 하하하 

“말씀해주세요.” 

- 저희 컴퍼니가 여러분들에게 원하는 건... 바로... 하하하하하하하하하하하하하하. 

말을 잇지 않고 치킨 박이 한참을 웃었다. 한참을 웃던 치킨 박은 갑자기 웃음을 멈추고 지금까지와 다른 목소리로 싸늘하게
대답을 했다. 

- 7라운드를 통과하세요. 그러면 알려드리겠습니다. 

명백하게 서영의 대답을 거부하는 치킨 박이었고, 이 점에 대해 따지려는 서영은 민혁이 말렸다. 따진다고 알려줄 것 같지도
않았지만, 굳이 치킨 박과 사이가 나빠질 필요는 없다고 생각했다. 최소한 섹스 게임에서 벗어나기 전까지는 말이다. 

- 하하하. 분위기를 바꿔, 본격적으로 게임 이야기를 하도록 하겠습니다. 먼저 참가비를 좀 걷겠습니다. 칩 한 개씩을 저희
 직원에게 건네주길... 

치킨 박의 말에 따라 민혁과 영수가 칩 한 개를 품에서 꺼냈고, 어느새 다가온 컴퍼니 직원이 이를 수거해갔다. 

- 좋습니다. 하하하. 게임 종류에 앞서 오늘 게임들의 규정에 대해서 이야기 해드리지요. 하하하. 

“잠시... 게임들이라뇨. 한 게임이 아닌가요?” 

서영이 치킨 박의 말을 끊고 질문을 했다. 

- 맞습니다. 하하하. 오늘은 총 세 번의 게임이 이루어집니다. 그렇기 때문에 규정을 잘 들으셔야 합니다. 한 번 말한 규정은
 재방송은 없습니다. 그리고 규정을 어길 시에는 바로 탈락, 즉 루저가 됨을 알려드리며... 하하하. 설명하겠습니다. 오늘은
 총 세 번의 게임을 합니다. 세 번의 게임을 해서 1승을 하게 되면 칩 한 개를 드리겠습니다. 2승을 하게 되면 칩 두 개,
 3승을 하게 되면 칩이 세 개가 되겠지요? 

민혁과 서영, 영수와 은희, 모두가 치킨 박의 말에 귀를 기울였다. 

- 1승이라도 하게 되면 참가비로 내놓으신 칩도 돌려드리니, 오늘 게임을 잘하시면 최대 5개까지로 칩을 늘릴 수 있는
 기회입니다. 하하하. 3라운드 진출 조건은 단 1승입니다. 하하하. 1승만 하셔도 칩을 3개로 늘리면서 3라운드 진출하게
 되는 것이지요. 하하하. 

‘1승 정도라면...’ 세 번 중에 한 번만 이겨도 3라운드 진출이라면 생각보다 위험이 적다고 생각하는 민혁이었다.

- 반대로 1승이라도 거두지 못한다면... 루저가 되니, 이 점 명심하시길... 하하하. 세 번의 모든 게임은 총 30분으로 이루어
 집니다. 30분 이내에 게임의 승패를 가려야 하며, 승패를 나누지 못할 시, 무승부가 되겠습니다. 하하하. 운이 나빠 두 팀이
 모두 무승부를 기록해서 3무가 되면... 두 팀 모두 루저가 되겠지요. 아무쪼록 30분 이내에 반드시 승부를 하셔야 합니다.
 하하하. 이게 오늘 전반적인 게임의 룰이며, 세세한 룰은 각 게임 직전에 다시 알려드리겠습니다. 이해가 되셨지요? 하하. 

민혁과 서영, 영수, 은희는 모두 게임 방식에 대한 이해를 한 상황이었다. 간단히 말해서 오늘 총 세 번의 게임이 이루어지고
그 중 1승만 거두면 다음 라운드에 진출할 수 있다는 것이었다. 물론, 2승과 3승으로 칩 개수를 늘려 통과를 하면 더욱 좋을
것이다. 

- 그럼 첫 번째 게임을 하기에 앞서 여러 분에게 20분의 자유 시간을 드리겠습니다. 하하하. 20분 후 다시 이 자리에
 모이시길 바랍니다. 하하하. 

치킨 박이 갑작스레 게임 전에 자유 시간을 준다고 하자, 민혁과 서영은 반사적으로 자리에서 일어났다. 그리고 영수와 은희
부부에게 떨어진 자리로 옮겨 조용히 대화를 나누기 시작했다. 

“1승만 하면 된다는 데...” 

“3라운드 진출 조건이 그렇게 팍팍한 것 같지는 않은데.... 그래도 2승, 3승을 하면 좋을 것 같아.” 

민혁은 내심 3승까지 바랐다. 최선을 다해서 3승을 하면 최대 보유 칩을 5개까지 늘릴 수 있었다. 1승을 하더라도 칩 1개가
늘어나지만, 3라운드 부터는 팀마다 칩 갯수가 달라지므로, 3개의 칩은 3라운드 진출 팀 중 가장 적은 칩의 갯수이기에
불리한 상황에 처할 수도 있다고 생각했다. 

“그런데 3승을... 하면... 상대 팀은...” 

서영도 마음 같아서는 3승을 하고 싶었다. 그러나 3승을 하게 되면, 상대 부부는 루저가 되었다. 루저가 되어서 장기라도
떼이고 죽음이라도 당한다면, 아주 끔찍한 상상을 하자 서영은 3승이라는 것이 왠지 마음이 내키지 않았다. 

“상대 팀 신경 쓸 여유가... 없잖아. 그걸 말이라고 해? 우리가 3패를 할 수도 있잖아!!” 

말은 거칠게 하지만, 민혁 역시 그렇게 마음이 편하지는 않았다. 3승을 해서 상대가 죽임이라도 당한다면, 그 또한 마음의
짐으로 남을 게 분명했다. 

“일단... 우리가 어떻게 될지 모르니...” 

“당신 말이 맞아.” 

민혁과 서영이 그렇게 대화를 나누고 있을 때, 갑작스레 그들을 부르는 목소리가 있었다. 민혁과 서영이 고개를 돌려서
목소리가 난 곳을 바라보니, 어느새 다가온 영수와 은희가 눈에 들어왔다. 

“저... 저기.... 할... 할 말이 있는데요.” 

“저... 저희... 부탁 좀... 들어주세요.” 

본격적인 2라운드 게임의 시작이 채 20분도 남지 않았는데, 경쟁 부부에게 부탁을 받은 민혁과 서영은 어안이 벙벙했다. 

“갑자기 그게 무슨 소리입니까?” 

“부탁이라뇨?” 

약속이나 한 듯 민혁과 서영이 영수 부부에게 질문을 했다. 이 와중에도 영수와 은희는 슬픈 표정과 더불어 상체를 숙여
굽신거리고 있었다. 

‘무슨 의도일까?’ 영수와 은희, 처음 볼 때부터 이상하다고 생각은 하고 있었다. 그런데 게임 직전에 경쟁 부부에게 부탁할
거리가 있다니, 상식을 벗어난 행위라고 생각하고 있는 민혁이었다.

“저... 정말 말도 안 된다... 고 생각합니다. 그런데... 저희 좀 살려... 주세요.” 

다짜고짜 살려달라는 영수를 보며, 민혁과 서영은 할 말을 잃었다. 어이없어 하는 민혁과 서영 부부를 바라보며 영수가 다시
말을 더듬으며 입을 열었다. 

“두... 분은... 저희를 살려 주실 수... 있어요... 부탁드립니다.” 

영수가 갑자기 무릎을 꿇었다. 그리고 이어 영수 아내인 은희도 무릎을 꿇었다. 이 모습을 지켜보는 민혁과 서영은 당황했다.
무슨 상황인지 도저히 이해가 가지 않았다. 

“왜 그러세요. 일어나세요.” 

당황한 민혁이 영수 부부에게 말을 했다. 

“살려... 주세요.” 

“부탁... 드립니다.” 

이번에는 난감해하던 서영이 입을 열었다. 

“살려달라는 말을 저희에게 할 이유가 없어요. 저희에게 이런 행동을 하는 이유를 모르겠군요. 일어나세요.
 곧 게임이 시작되잖아요.” 

서영이 영수부부를 다독거리며 차분히 말을 했다. 그러나 영수부부는 무릎을 꿇은 채로, 일어날 생각을 하지 않았다. 

“두 분이면 저희를... 도와줄 수 있어요.” 

이번에는 은희가 말을 했다. 그녀의 목소리에는 벌써 울음기가 한 가득이었다. 입술을 파르르 떨기까지 했다. 

“도와 줄 수 있다뇨?” 

민혁과 서영은 이 돌발적인 상황에 어떻게 대처를 해야 할 지 난감했다. 설령 이대로 게임에 임하더라도 경쟁 상대인 영수
부부를 제대로 상대할 수 있을지 의심스러웠다. 만약 독하게 해야 할 상황, 영수부부를 루저로 만들어야 하는 그 상황에
칩 갯수를 늘리기 위해서 잔인한 선택을 할 수 있을지 모르겠다. 

“휴우... 울지 마시고... 차분히 이야기 좀 하세요.” 

서영이 부드러운 목소리로 말을 했고, 민혁은 고개를 절레절레 흔들었다. 분위기가 심상치 않다는 생각이 든 민혁이었다. 

“시간이 없어요. 빨리요! 그리고 일어나세요!” 

민혁이 외쳤다. 그때서야 영수부부는 천천히 자리에서 일어났다. 그리고 영수가 입을 열었다. 

“저희는... 이 게임이... 싫어요.” 

“그건 저희도 마찬가지예요.” 

“그런데... 게임에 참여할... 수 밖 에... 없어요. 하나 뿐 인... 저희 딸이... 백혈병인데...” 

영수의 입에서 딸이 백혈병에 걸렸다는 말이 나오자, 주위 공기는 더욱 무거워졌다. 특히, 여자인 서영의 표정이 어두웠다. 

“2년... 이.... 걸렸어요. 골수... 기증자를 찾는데... 이번에 수술을 하게 되는데.... 수술비가...” 

흔히 드라마에서 볼 수 있는 장면이었다. 자식이 큰 병에 걸리고, 부모는 동분서주 수술비를 얻기 위해 뛰어다니는 모습,
현재 영수부부가 딱 그러했다. 

“수술비가 문제군요.” 

서영이 말을 했고, 영수가 고개를 끄덕거렸다. 

“그동안의 병원 비... 그리고 수술 비... 당장 필요한 돈은 3천 만 원인데... 저희는 그 돈이 없어요. 빚은 그보다 훨씬 많지만
 당장 딸의 목숨을 구할 수... 있는 돈이... 3천 만원이에요. 그래서... 이 게임에.... 참여를 하게 되었는데... 저희는 많은
 것을 바라지 않아요.. 저희 부부가 생각하기에.. 3라운드만 통과를 하면 그 3천 만원은 상금으로.. 받을 수 있을 것 같아요.” 

영수의 말을 들으면서 민혁이 머릿속으로 계산을 했다. 영수 말대로 3라운드를 통과하면 컴퍼니에 4라운드 참가비인 칩을
일정 반납하고도 3천 만원은 충분히 상금으로 받을 수 있을 것 같았다. 

“그래서 당장 2라운드 게임 통과가 목적이라는군요.” 

민혁이 물었고, 이번에는 은희가 대답을 했다. 

“... 맞아요. 저희는 2라운드만 통과하면... 만족해요. 사실... 두려웠어요. 어떤... 게임이 우리를 기다릴지... 아까 처음에
 두 분을 뵙고... 가슴이 철렁거렸어요. 1라운드와 다르게 참여자가 우리 밖 에 없구나... 이렇게 누군가를 탈락시키고
 3라운드에 가야하구나... 이기기 위해서는 이를 악물고 눈을 감아야 하구나... 설령 이기더라도... 마음의 짐을 가져야
 하구나... 그래도 우리는 딸을 위해서... 죽을 짓을 해야 하구나...” 

은희의 말은 영수보다 더욱 더 애절했다. 민혁과 서영에게 솔직한 심정을 말하고 있었다. 그 때문인지 민혁과 서영은 서로
내색은 못했지만, 마음이 흔들리고 있었다. 

“병원에서 왔어요... 자고 있는 딸을 뒤로 하고.. 딸의 목숨을 살리기 위해서 왔어요. 그런데... 또 무서웠어요. 만약 게임에
 패해서 루저가 된다면 딸을 더 이상 볼 수 없다는 두려움.. 그래도 올 수 밖 에 없었어요. 딸의 이름은.. 진아예요. 김진아..” 

은희가 말을 마치자, 서영은 울컥한 심정이 들었다. 자신도 암울한 상황이었는데, 영수와 은희부부는 자식의 목숨이 위태로운
지경이었으니... 같은 부모로서 또 같은 처지로써 동정을 넘어서 연민을 느끼게 되었다. 

“아이가 몇 살이죠?” 

마음이 무거운 민혁이 물었고, 이번에는 영수가 대답했다. 

“고작... 일곱 살... 이예요.” 

딸의 나이가 7살이라는 영수의 말을 듣고, 민혁은 잠시 눈을 감고 고개를 뒤로 젖혔다. 자신의 딸인 연아와 동갑이었기
때문이었다. 

“그... 그렇군요.” 

“그러면 저희가 어떻게 도와드려야 하지요?” 

서영은 정상적으로 게임이 이뤄지지 않을 것이라고 생각했다. 굳이 남편인 민혁에게 묻지 않아도 알 수 있었다. 경쟁 상대인
영수부부의 현실을 알고서는 게임 속에서 최선을 다할 수 없을 것이다. 오히려 최선을 다하려고 한다면, 영수부부 역시 가장
무서운 적으로 돌변할 수도 있었다. 서로 뒤로 돌아갈 길이 없는 건 마찬가지였으니 더구나 자식 목숨까지 달린 문제이다. 

“고... 고맙습니다. 다시 말하지만... 저희는 3라운드 진출만 하면 될 것 같아요. 빚이 많지만... 3천 만원... 우리 딸 목숨만
 살릴 수 있는 그 돈이면... 되거든요. 그래도 다행이에요. 두 분 같은 사람들을 만날 수 있어서... 아까 치킨 박의 2라운드
 게임 방식을 듣고... 전 하나님이 우리 부부를 돕고 있다고 생각했어요.” 

“음...” 

영수가 마저 이야기를 계속 했다. 

“저희가... 많이 배우지는 못했지만... 나름 고민을 하기는 했어요. 다행히도 2라운드 게임 역시 1라운드 게임과 마찬가지로
 전원 통과가 가능한 게임이에요.” 

민혁과 서영은 동시에 고개를 끄덕거렸다. 전적으로 영수 말에 동의를 했기 때문이었다. 2라운드는 총 3게임이 이뤄지지만,
그 중에서 단 1승만 거두면 된다. 

“영수 씨라고 했죠? 그 말이 맞아요. 1승만 거두면... 3라운드 진출이 확정이 되니까...” 

민혁이 말을 했고, 영수가 몇 번이나 급하게 고개를 끄덕거렸다. 

“그러니까 영수씨는 우리가 서로 합의를 해서, 게임 결과를 조작하자는 거네요?” 

“조작... 이죠. 같이 살 수 있는... 조작...” 

민혁과 서영은 영수의 제안이 싫지 않았다. 아니, 오히려 긍정적으로 생각했다. 집에서 서로 의견을 나눴던 것처럼,
참여자들이 서로 담합을 해버리면, 함께 다음 라운드로 진출할 수도 있다고 생각했는데, 지금이 딱 그 상황이었다. 

“그런데... 게임은 총 세 번인데요?” 

서영이 영수에게 물었다. 서영의 말뜻을 이해한 영수가 바로 대답했다. 

“... 저희는 단 1승이면... 됩니다. 저희가... 부탁드리는 것이니... 두 분께서 2승을 하세요.” 

영수가 1승을 양보한다는 말에 민혁과 서영은 흠칫 놀랐다. 2라운드 게임에서 1승은 칩만 보더라도 1천 만원의 가치이다.
3라운드 후의 유리함까지 더 하면 그 가치는 몇 억이 될 수도 있었다. 

“나쁜 제안은 아닌데...” 

“... 부탁드릴... 게요. 저희는 3라운드 진출만 하면... 되니까요. 단 3천 만원.... 그게 필요할 뿐이에요.” 

칩 2개를 그냥 확보할 수 있는 기회였다. 더구나 아무런 위험 없이 3라운드도 진출할 수 있었다. 민혁과 서영은 각자 잠시
생각에 잠겼고, 얼마 지나지 않아 서영이 영수부부에게 물었다. 

“사정은 알겠어요. 저희도 급하기는 한데... 2승은 나쁘지 않아요. 솔직히 제안은 우리에게도 긍정적이에요. 서로 믿을
 수만 있다면요. 그런데 궁금한 것이 있어요.” 

“... 네.” 

“차라리 2라운드에서 3승을 해버리면, 3천 만원이 단번에 생기지 않을까요?” 

서영의 질문은 예리했다. 굳이 3라운드 진출할 필요도 없이 2라운드 게임에서 3승을 해버리면, 총 5개의 칩을 보유하게
되었다. 3라운드 게임을 포기하더라도 3천 만원은 충분히 상금으로 가져갈 수 있을 것이었다. 

“... 휴우. 아까... 제 아내가 말했지만... 죽을 짓을 하면서... 살고 싶지는 않은 게, 제 솔직한... 심정이에요. 그렇다고 3승을
 한다는 보장도... 없고요. 차라리 이렇게 1승을... 확보해서... 3라운드로 진출하는게... 더 안정... 적이다라고... 생각해요.” 

영수의 답변을 들으며, 서영의 그의 표정을 유심히 지켜봤다. 특히 눈을 쳐다봤는데, 별달리 눈동자가 흔들리는 모습도 볼
수 없었다. 영수의 말이 진심이라고 판단한 서영이 민혁의 왼팔을 잡아끌었다. 

“잠시... 기다려요. 저 쪽에서 남편과 이야기 좀 하고 올게요.” 

서영과 민혁은 영수부부의 반대쪽으로 걸어갔다. 그리고 뒤를 돌아 작은 목소리로 서로의 의견을 나누기 시작했다. 

“어떻게 할 거야?”

“이미 결정된 것 아니야?” 

이번에는 민혁이 서영에게 되물었다. 

“내 생각은 2승이 확보된 것 자체는 나쁘지 않아. 아니, 오히려 우리에게도 다행이지. 아무런 위험이 없으니까. 최선을
 다해서 3승을 하더라도... 이제는 못할 것 같아. 내 딸은 아니지만... 아이가 죽어 가는데...” 

“쩝... 연아랑 동갑이니 원...” 

“나도 그게 마음에 걸려.” 

“휴... 좋아. 그런데 마지막으로 묻고 싶은 게 있어.” 

거의 결정을 내린 상황에서 민혁이 서영에게 질문이 있다고 하였다. 서영이 눈을 크게 뜨고 민혁을 쳐다봤다. 

“응. 뭔데?” 

“정말... 믿을 수 있어?” 

“솔직히... 헷갈리긴 하지만... 믿고 싶긴 해. 당신은?” 

“나도 같은 심정이야. 그런데... 믿지 않을 수도 없고... 믿지 않고 제대로 경쟁하기에는... 우리가 질 수도 있잖아. 아주
 죽을 듯이 덤벼들 텐데...” 

“음... 빨리 결정하자. 당신이 못 믿으면... 나도 안 하겠어.” 

“그건 아닌데... 그래... 믿어보기로 하자. 제안을 받아들이겠어. 우리 연아에게 부끄럽지 않은 아빠가 되어야 하니...
 자식이 죽는다는데... 그것을 두고 거짓말 할 사람은 없겠지.” 

제안을 받아들기로 결심한 민혁과 서영이 영수부부가 있는 곳으로 자리를 옮겼다. 민혁과 서영이 다가오자, 영수부부는
여전히 애절한 눈빛으로 쳐다보기 시작했다. 

“결정... 하셨나요?” 

은희가 물었고, 서영이 대답을 했다. 

“네. 좋아요. 그 제안을 받아들이도록 하지요.” 

서영의 말을 들은 영수와 은희가 처음으로 얼굴에 미소를 띠었다. 

“감사합니다. 정말... 고맙... 습니다.” 

“정말... 고마워요.” 

민혁과 서영이 딱히 고맙다는 인사를 받아야 할 상황은 아니었지만, 영수와 은희는 연신 허리를 숙이며 고맙다는 인사를
하고 있었다. 

“그만... 이제 채 5분도 남지 않았어요.” 

“아... 네.” 

5분이 지나면 2라운드 첫 번째 게임이 진행된다. 시간이 많지 않았기에 서영이 빠른 어조로 말을 하기 시작했다. 

“영수 씨와 은희 씨를 믿기로 했어요. 그런데 우리는 게임이 어떻게 이뤄질지 아직 몰라요. 아마 조금 후에 치킨 박이 게임
 종류와 룰에 대해 설명을 할 거니까, 반드시 숙지하도록 해요. 게임 중간에 실수를 하면 안 되니까요. 규칙대로 승패가
 나뉘어야 해요. 알겠죠?” 

서영의 말을 듣고 영수와 은희가 고개를 끄덕거렸다. 

“일부러 패하는 것도 규칙대로 해야 하는데... 이제 우리가 선택해야 할 게 있어요. 각 게임에 누가 승리를 해야 하는지
 결정을 해야 해요.” 

그랬다. 각 게임마다 어느 팀이 승리를 해야 할지, 결정을 해야 하는 문제가 남았다. 참 난감한 문제일 수도 있었다.
그런데 이런 서영의 문제 제기에 영수가 바로 대답을 하기 시작했다. 물론, 시간이 부족한 것도 한 몫 했다. 

“죄... 죄송한데... 저희가... 첫... 게임을... 이겼으면 해요.” 

첫 게임을 내준다는 것, 어느 팀에게나 참 부담스러운 행위였다. 서로 담합을 해서 게임을 조작하려고 하지만, 아무리 믿고
싶어도 100% 신뢰할 관계는 아니기 때문이었다. 혹여나 게임을 내줬다가 뒤통수를 맞게 되면, 루저가 될 확률이 매우 높아
짐을 서로 잘 알고 있었다. 

“내 생각에는 우리가 첫 게임, 영수씨 부부가 두 번째 게임, 다시 우리가 세 번째 게임을 이기는 게 좋을 것 같은데요?” 

민혁이 바로 영수에게 되물었다. 

“그... 그래서... 죄송해요. 정말 고마운 결정을 해주셨고... 두 분을 믿긴 하지만... 우리는 1승... 만 원해요. 그런데... 만약
 첫 게임을... 내주고... 둘째 게임에... 불상사라도 나면... 우리는... 세 번째 게임 밖에 없어요.” 

“무슨 말인지 알아요. 하지만, 우리도 첫 게임이 중요해요.” 

민혁이 영수의 말에 반박을 했다. 그러나 영수는 결코 첫 게임을 포기할 수 없다는 입장을 내비쳤다. 

“저희가... 2승을... 드리잖아요. 꼭 약속을... 지킬게요. 두 분 께서는 첫 게임을 내주셔도... 두 번의 게임이 남지만...
 저희가 두 번째 게임에서... 안 좋은 일이 생기면... 딱 한 번의 게임이 남아요.” 

영수의 말은 확실히 일리가 있었다. 배신을 당해도 첫 번째 게임에서 당하는 것과 두 번 째 게임에서 당하는 것은 큰 차이가
있었다. 민혁과 서영이 첫 번째 게임에서 배신을 당하게 되면 두 번의 게임이 그래도 남지만, 영수부부가 두 번째 게임에서
배신을 당하게 되면 마지막 한 게임만이 남을 뿐이었다. 

“저희...가 꼭 2승을... 할 수 있게.... 도와드릴... 게요.” 

민혁과 서영이 냉정히 생각해봐도, 영수의 말이 더 설득력이 있었다. 더구나 2승을 양보 받았다는 점도 마음에 걸렸다. 

“휴우... 꼭 약속 지켜야 해요.” 

“... 네.” 

민혁과 서영은 서로 눈을 마주쳤다. 영수의 의견을 따르기로 결정한 것이었다. 

“좋아요. 영수씨 부부가 첫 게임을 이기고, 나머지 두 게임은 저희가 이기는 것으로 정하죠.” 

모든 결정이 이뤄졌고, 이제는 서로에 대한 신뢰 문제만이 남았다. 서로 약속한대로 행동만 한다면 진정한 윈윈 게임이
가능할 것이었다. 그렇게 민혁과 서영, 그리고 영수와 은희가 2라운드 게임을 조작하고 있을 때, 별로 듣고 싶지 않은
목소리가 네 명의 귀에 들리기 시작했다.

- 하하하하하. 잘 쉬셨는지요? 이제 2라운드 게임을 시작하겠습니다. 하하하.