착한 사랑 - 10부 > 야설

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자신에게 인사를 하는 종업원들을 뒤로하고 주방부터 들여다본 민기는 뒷문 밖에서 아리가 힘겹게 감자를 까고 있는 모습을 발견하고는 황급히 양복 재킷을 벗어버린 후 팔을 걷어 아리의 앞에 바짝 다가앉고 아리의 손에 들려 있던 칼을 뺏어 든다.

" 노..놀래라...." 

" 이런 건 나 올 때까지 기다리지.. 왜 힘들게 그러고 있어?"

" 참나.. 아저씨가 보디가드지 주방 잡부에요?"

" 잡..부?"

" 예!..그나저나 오늘은 얼굴이 깨끗하시네..."

" 참나.. 나 싸움 잘한다니까..."

" 피~~.."

" 근데... 넌 교복밖에 없냐? 왜 만날 교복이야?"

" .....하..학생이 교복이면 됐죠...뭘 더 바래요?"

" 그거.. 빨아 입기는 하는 거냐?"

" 헛!! 이 아저씨가!! 매일 저녁마다 빨아서 매트리스 아래에 깔아놓고 학교 갈 때마다 입거든요!! 누굴!!!"

" 크크.. 냄새날까봐 그렇지.."

" 내..냄새??..........킁킁.. 이씨!!!"

" 큭..하하하하하하하하하하하하하"

" 아!... 오늘 중요한 정보를 하나 알아냈어요!"

" 응?? 정..정보라니?"

" 글쎄.. 저기 흥신소에 말이에요.."

" ....흥신소?"

" 사장님이 나이가 스물일곱이래요.."

" .....누가 그래?"

" 이름이 뭐더라... 아 맞다!! 강철..강철이 오빠... 무슨 태권브이도 아니고.. 이름이 촌스럽게 강철이 뭐냐는 생각에 단번에

 외웠죠 큭큭..."

" 강..철.... 이 새끼 뒈졌어......호..혹시....이..이름은?"

" 이상하게 그건 알려주지 않더라고요....참나.. 흥신소가 무슨 비밀스러운 곳이라고.....

 뭐.. 강철오빠가 반쯤 넘어왔으니까. 아마 조만간 사무실로 초대까지 할지 모르겠어요."

" 초..초대?"

" 옙~~"

" 그런데.. 아리야.."

" 응?"

" 그 사촌오빠를 찾아서.. 뭐하게? 생각처럼 좋은 사람이 아니면.. 어떻게 하려고?"

" 아뇨!.. 제가 알고 있는 오빠라면 정말 좋은 사람이에요.."

" ......"

" 어릴 때부터 절 얼마나 귀여워 해줬는데요.."

" 얼...굴은... 기억 안...나고?"

" 그게.. 어릴 때하고... 5년 전인가?... 빠박머리에 여기저기 멍이 많이 들어서 ..그렇게 잠깐 만난 게 다라서요... 

 어릴 때 얼굴은 확실히 기억하는데... 이런 말 하긴 뭐하지만.. 좀 못생겼거든요..큭... 넙대데 해서...

 음~ 곰팅오빠랑 좀 비슷하게 크지 않을까 생각중이에요."

" 누가!! 누가 동민이랑 비슷한데!!"

" 깜짝이야... 씨.. 놀랬잖아요!"

" .,....그..그게..."

" 참나.. 왜 남의 일에 그렇게 화를 낸데.."

" 사람은.. 청소년이 지나고 나서 얼굴이 많이 변한다고.. 그러니까 너무 기대하지 말라는 거지.. 아니면.. 누가 알아?"

" 피~.. 어릴 때 본판이 어디가나? 음~~ 그래도 그 큰 얼굴이 좋았는데..."

" ....."

" 근데..곰팅오빠는 왜 안보여요?"

" 동민이?"

 "예.."

" 좀 다쳤어...."

" 왜요? 많이 다쳤어요?"

" 많이 다치긴.. 사랑 놀음하다가... 좀 다친 거야.."

" 사랑??"

" 응... 좀 있음 결혼할거 같더라.."

" 진짜요? 와!! 너무 로맨틱하다.."

" ..."

" 사랑으로 인해 다치고.. 거기에 결실을 결혼으로.... 은근히 멋지네.. 울 곰팅오빠가..."

" 뭐가 멋지냐... 곰팅은 곰팅이지.."

" 참나!.. 곰팅오빠 곰팅이라고 부르지 마요!.. 저만 부르는 거 허락했단 말예요."

" .......왜 너만 부르는 걸 허락했는데?"

" 그건 곰팅오빠랑 저랑 만의 비밀이니까.. 너무 알려고 하지 마세요.. 그러다가 다쳐요!"

" ...참나.."

" 에휴.. 그렇게 감자를 까서 언제 다 깐다고.. 내놔요!.. 일 방해하지 말고!!"

" 어..어!..."

결국 서툰 민기의 손놀림을 참지 못한 아리는 위험스럽게 칼을 억지로 뺏어 다시 쪼그리고 앉아 감자를 까기 시작한다. 

교복에 앞치마를 입고 치마 안에는 학교 추리닝 바지를 껴입은 채 고무장갑도 없이 맨손으로 감자를 무식한 부엌칼로 

능숙하게 까고 있는 아리의 모습을 보게 된 민기는 가슴속에 쓰라림이라는 단어를 떠올리게 된다. 

19살이면 한창 공부에만 매진해 대학교라는 목적을 이뤄야 하는 나이인데 자신을 찾는다는 목적과 함께 분명 돈을 벌기 

위해 여기서 일하는 아리의 평소 생활을 떠올리자 지금 저 가늘고 긴 하얀 손가락으로 펜 대신 칼을 들고 너무도 능숙하게

다루는 아리의 모습에 가슴이 답답해져 온다.

" 만약에 아리야..." 

" 응?"

아리의 버릇은 갑작스러운 질문엔 '예'가 아닌 '응'이라는 친숙한 대답으로 사람의 마음을 녹인다는 걸 알게 된 민기는 

자신도 모르게 '응'이라는 단어를 속으로 되새겨 본다.

" 왜요?" 

" 아...아니.. 만약에 그 사장이 네 사촌오빠고.. 좋은 사람이라면...."

" ..."

" 당장 찾아가는 게 좋지 않을까?"

" ... 좀 무서워요.."

" 응?"

" 엄마가... 오빠는 사람을 죽이고 감옥소에 갔다고 했거든요...."

" 주..죽여? 누굴?"

" 몰라요... 자세한건 안 가르쳐줬는데.... 하여튼 그렇게 감옥소 갔다가... 흥신소 차린 거라고...."

" ...."

" 흥..신소가.. 어떤 덴지 저도 알아봤어요..."

" ..."

" 때인 돈 받아들입니다!.. 사람 찾아드립니다!! 라는 문구도 봤고.. 영화 보면.. 깡패아저씨들하고 같이 다니기도 하고..."

양쪽 눈의 양끝을 젖은 손으로 위로 올리곤 때인 돈..사람..이라는 문구를 무섭게 표현하려는 아리였다.. 

" .,.. 꼭.. 그런 게 아닐 수 있잖아... 그리고 흥신**는 곳이.. 말 그대로 사람일 도와주는 곳이기도 하고.." 

" 치~.. 누굴 초딩으로 아나...."

" ...."

" 그리고..막상 벌리긴 했는데... 만나면 뭐라고 말을 걸어야 할지..아직 고민 중이기도 하고요.."

" ...고민할게 뭐있어..."

" 남의 일이라고 그렇게 함부로 말하는 거 아닙니다욧!"

" ..."

" 십 년 전하고.. 많이 변했잖아요... 절 못 알아보면 어떻게 해요.."

" .....알아볼걸.."

" 치~... 저도 많이 변했거든요!"

" 변해도.. 어릴 적 모습이 있는데.."

" 사실.. 흥신소 사무실 앞을 자주 훔쳐보는데요... 아무리 둘러봐도.. 울 오빠 같은 사람은 없더라고요..."

" 후..훔쳐봐?"

순간 당황한 민기다. 그렇다면 그 날.. 한기와 강철이가 들어온 첫 날 같이 술을 마시기 위해 나갈 때 마주친 아리였기에

혹시나 알아보는 건 아닌지 걱정을 했다. 

" 응.. 출근할 때나.. 퇴근할 때....그런데 아무리 봐도.. 딱! 울 오빠다..라는 사람은..." 

" 그렇구나.."

" 아무나 붙잡고 물어보고 싶긴 한데... 나오는 사람들 전부 표정이 무서워서.... 말 걸기도 무섭고.."

다행이 눈치 못 챈 아리에 민기는 그나마 한숨을 놓게 된다. 그러고 보니 그 날 한기와 강철은 얼굴이 민기에게 맞아 심하게 부어있었다는걸 생각해 낸 민기는 안도를 하게 된다. 그리고 어느새 둘은 같이 빨간색 큰 다라이를 사이에 두고 감자를 함께 까며 얘길 나누게 된다. 아니 진지하게 말을 이어나가는 아리의 눈치를 살피며 민기가 먼저 칼을 들고 와 은근슬쩍 합류했다고 하는 것이 맞을 것이다. 무심한 듯 감자를 까는 민기처럼 보였지만, 심장은 어느 때보다도 심하게 고동치며 아리의 눈치를 몰래 살피기만도 바쁜 민기의 손이 더 어색한건 어쩔 수 없었다. 감자를 거의 반쪽으로 만들고 있다는 것도 모른 채 정말 조심스럽게 아리에게 속내를 떠보듯 떨리는 가슴으로 질문을 이어갔다.

" 그런데.. 만약에... 그 사람들처럼.. 아리 사촌오빠란 사람이 나쁜 사람이면.. 어떻게 하지?" 

" 예?"

" 사람을 죽였다고 했잖아.... 지금도..... 사람들한테 나쁜 짓을 하고 다니는... 그런 사람이면..."

" 글쎄요.. 울 오빤 안그럴텐데.."

" 마..많이.... 시간이 많이 흘렀잖아... 십년이면 강산도 변한다고 했는데... 오빠라고 안 변하겠어?? 

 거기에... 한번 사람을 죽인 놈은.. 그 근본을 못 버리거든..... 내가 잘 아는데.. 그런 놈들은 속까지 썩...앗! 차거!!"

'첨벙!!!!'

갑자기 아리가 다라이에 손을 세게 담그며 물을 튀기기 시작한다. 얼굴은 벌개져서 분명 민기를 노려보는 눈빛으로 아니

원망서린 눈빛으로 민기를 쳐다보며 다시 몇 번이고 다라이의 물을 세게 내려치기 시작했다.

'첨벙~~ 촤악~~~~첨벙~..' 

" 차..차가워... 왜 이래!" 

" 아저씨가 뭔데 울 오빠 나쁘게 말하는 건데요!"

" 아..아니 난..경험상으로 나쁜 놈들은"

" 또!!...... 아저씨가 울 오빠에 대해서 뭘 알아요! 아저씨가 만나봤어요!!"

" 나..난 그냥,.."

" 씨!~~ 다시는 아저씨랑 말 안 해!!"

그대로 일어나 칼을 다라이에 내팽개친 아리는 성큼성큼 부엌을 향해 걸어 들어간다. 

상의에 물세례를 받은 민기는 좀처럼 일어나질 못한 채.. 그대로 아리의 말을 되새기며 고개를 숙이게 된다.

" ..... 뭔 일이야?" 

" ..이모."

" 아리를 왜 울렸데..."

" 예? 울어요?"

" ....내가 상관할 일은 아니지만...저렇게 착한 아이도 없구만.. 뭔 장난질이여?"

" 아니에요.. 장난..."

" 근데 왜 울어? 서럽게 주방 구석에서 울고 있구먼..."

" .....죄송해요."

" 나한테 죄송한가?... 아리한테 빨리 가봐...너무 서럽게 우니까..보는 내가 다 눈시울이 아려오는구먼.."

" .....예."

부엌으로 힘없이 걸어 들어간 민기는 구석에 쪼그리고 앉아 우는 아리를 보게 된다. 말을 걸어야 하는데 당장이라도 자신이 네 오빠라고 안아주고 싶다는 감정의 복받침에 섣불리 다가가지도 못한 채 한참을 아리의 등을 바라보게 된 민기는 결국 

천천히 아리에게 다가가 어깨를 토닥거리며 말을 걸어보지만, 이내 발을 종종거리며 옆으로 움직여 여전히 쪼그려 앉은 채

민기의 정면에 등지도록 한다.

" 아리야.. 미안해......혹시나.. 네가 실망할까봐...." 

" ..."

" 정말이야.. 난 아리처럼 착한 아이가.. 실망하는 모습이 더 안타까울 거 같아서 그랬어.. 다시는 네 오빠 욕 안할게...."

" ...."

" 아리야.."

" ...그럼."

" 뭐!!? 맛있는 거 사줄까? 아님? 저기 감자 내가 혼자 다 깔까?"

" .... 흥신소 사무실에 갔다 와요."

" 무..뭐?"

" 저 대신.. 가서 얼굴만 보고 와요..."

" ...내..내가?"

" ....예! 잘못했다면서요.. 안 그럼.. 다시는 아저씨랑 말 안 해요.."

" ....."

난처한 아리의 주문에 뒷목이 당겨오는 민기다. 자신이 일하는 흥신소에서 자신을 확인하라는 아리의 요구는 선뜻 대답하지도 못하고 멍하니 자신을 바라보는 아리의 시선에 당황하며 입을 때지도 못하던 민기는 금세 다시 글썽이기 시작한 아리의

두 눈망울을 보고는 황급히 대답부터 하게 된다.

" 아..알았어.. 내가 다녀올게.. 그러니까 울지만 말아라.." 

" 저..정말이요? 무서워도 갔다 올 수 있어요?"

" 무..섭긴...하지.... 그래도 자꾸 우니까.."

" 그럼 지금 갔다 와요.. 문 앞에서 지켜볼 테니까.. 무섭다고 거짓말 하지 말고.."

" 지..지켜봐?"

" 세상이 그렇게 호락호락한 줄 아세요?! 빨리 가요.."

벌떡 일어나 민기의 팔짱을 끼곤 언제 울었냐는 듯 주방 아줌마한테 금방 다녀온다며 민기를 힘으로 끌고 나가는 아리의

힘에 어쩔 수 없이 떨어지지 않는 발걸음으로 계단을 오른다. 민기는 엘르에서 흥신소까지의 20여 미터의 거리를 질질 

끌려가며 머릿속에 온갖 생각을 해보는데 결국 그냥 들어갔다가 나오는 수밖에는 뾰족한 방법이 없다는 걸 깨닫고는 어쩔수 없이 흥신소 입구에 서 있게 된다. 고개를 돌려 아리를 보니 전봇대 뒤에서 빨리 들어가라는 손짓을 하며 아리가 재촉하는 

모습을 보여준다. 힘겹게 계단을 오르는데... '우당당탕!~~'

" 어!! 형님!! 엘르에 계셨습니까!!" 

" 도..동민아...."

" 아! 형님!!! 형님!!!! 형님!!!"

" 이..이 새끼가 미쳤나.. 왜..갑자기 안고 지랄이야!! 너 옆구리 안 아파?"

" 안 아프긴요! 지금 아파 뒤지기 일보 직전입니다!!"

" 이 거 놔! 새끼야!!"

" 형님.. 정말 고맙습니다!! 정말 평생 충성을 다하겠습니다 형님!!"

" 아저씨~~~" 

입구에서 얼싸안고 있는 민기와 동민을 본 아리는 발을 동동 구르며 그대로 두 손을 모아 소리죽여 외치기 시작한다. 

연신 민기를 들어 올리던 동민은 여자의 목소리에 어리둥절하며 들려오는 방향으로 민기를 든 채 시선을 옮기는데 곧 아리의 잔뜩 찡그린 얼굴을 보곤 다시 민기를 쳐다본다.

" 무..뭡니까 형님.." 

" 이거부터 놔라..."

" 예?? 아! 예.."

민기를 내려놓고 아리를 살피는데 갑자기 아리가 손을 흔들며 다시 돌아오라는 시늉을 한다. 결국 민기는 고개를 숙인 채

아리를 향해 걸어갔고, 영문도 모른 채 동민도 그 뒤를 따라 가 아리의 손에 잡아채어 전봇대 뒤에 숨겨지지도 않는 큰 

두 명의 그림자가 몸을 숨기게 된다.

" 뭐에요!! 지금 중요한 타이밍인데!!" 

" 아..아리 학생은 여기서 뭐하는데..?"

" 씨~.. 지금 기민 아저씨가 저기 흥신소에 염탐하러 가는 중이었단 말이에요..."

" 흥신소? 염..탐??? 왜?"

" 왜긴 왜 에요..진짜 중요한 타이밍에.. 왜 저기....어!.. 근데 곰팅 아저씨 왜 저기서 나와요?"

" 응? 그거야 당연...윽...."

말을 뱉어내던 동민의 상처 난 옆구리를 팔꿈치로 꾹 찌른 민기였다. 그제야 지금 신분을 숨기고 있는 민기란 걸 깨달은 동민은 끙끙대며 둘러대기 시작한다. 

" 부..부탁할 일이 있어서..." 

" 예?? 뭔 부탁이요?"

" 그..그게.. 술...그래 술 먹고 돈 안낸 놈이 있어서.. 그 새끼 잡으려고!"

" 그럼.. 사장님도 봤어요?"

" 으응??"

옆에 있는 민기를 고개 돌려 쳐다보는 동민이다. 이 눈치 없는 놈을 어따 써먹어야 하는 건지 심각하게 고민하기 시작한 

민기는 다시 옆구리를 아리의 시선을 피해 쿡하고 찌르게 된다.

" 윽!...봐..봤어....아..아니 못 봤어.." 

" 예? 뭐에요? 봤어요? 못 봤어요.."

" 그..그게.. 누가 사장인지..."

" 그걸 몰라요? 일을 부탁하러 들어갔으면서? 진짜 곰팅이라서 그런가... 뭐에요 곰팅아저씨!"

" 윽!... 아..아파요.."

" ???"

또 동민의 옆구리를 팔꿈치로 찌르자 동민이 참지 못하고 고통을 호소한다. 자신도 왜 동민이가 고통스러워하는지 모른다는 듯 아리와 마찬가지로 의아한 눈빛으로 동민을 바라보자 인상을 찌푸린 채 그런 민기를 원망스럽게 바라보던 동민은 오냐!! 좋다!! 라는 식으로 말을 한다. 

" 봤어!! 그 사람이 사장이라고 하더라.." 

" 예?? 어...어땠어요?"

" 어떠긴.. 사채군 범죄자처럼 생겼지.."

" 예??"

민기가 동민의 말에 머리가 지끈거리는지 그대로 손을 올려 얼굴을 덮고는 길게 한숨을 내쉰다. 

" 거짓말.." 

" ..... 왜?"

" 울 오빠가 무슨 사채꾼처럼 생겼다고... 거짓말이죠?"

" 그럼 어떻게 생기길 바란 건데? 무슨 영화배우라도 생각....윽......."

결국 동민은 마지막 일격을 맞고는 그대로 허리를 숙여 쪼그리게 된다. 

" 아고.. 동민이가 다친대가 상했나 보다..." 

" 거짓말.. 진짜 거짓말이죠?"

" ......"

" ...저 아저씨한테 물어볼 거야."

아리가 성큼성큼 걸어가는 방향으로 민기와 동민은 동시에 고개를 돌리게 된다. 

마침 담배를 입에 물고 한기가 입구에서 걸어 나오고 있었다.

" 아저씨..." 

" ...넌 뭐냐?"

" 여기 흥신소에서 일하시죠!?"

" 뭐? 넌 뭔데? 지금 여기가 어디라고..."

말을 하던 한기는 전봇대 뒤에서 웃긴 모습으로 엉거주춤하게 숨어 손을 내젖고 있는 둘을 발견하고는 잠시 어리둥절 한다. 

" 여기서 일하시는 분 맞죠?" 

" ........으.응?? 그..그런데?"

" 여기 사장님이요.. 오늘 출근했어요?"

" 사..사장님?"

" 예!!"

한기는 다시 전봇대를 바라보며 민기를 쳐다보는데 민기가 크게 손을 올려 X자를 그리고 있었다. 

무슨 영문인진 모르겠지만, 대충 사태파악을 한 민기였기에 윽박지르 듯 아리를 내쫓게 된다. 

" 그건 알아서 뭐하게? 고딩이 이 시간에 여긴 왜 찾아온 거야?!" 

" ...그..그게... 사..장님 있어요?"

" 울 사장님이 너랑 무슨 상관이 있다고 이 시간에 찾아온 건데?"

" 아..아니요.. 상관있는 게 아니고.. 혹시 지금 자리에 계신 건 아닌지..."

무섭게 쏘아붙이기 시작한 한기에 기가 눌린 아리가 울먹이기 시작한다. 

" 없어!.. 오늘 출근도 안했다! 왜? 누가 물어보라고 시켰냐?" 

" 아..아니요.... 정..정말 없어요?"

" 이게!!! 너 혼나볼래?"

" 아..아니요...... 아..안녕히 계세요.."

그 와중에도 넙죽 허리를 숙여 인사를 한 아리는 도망치듯 쏜살같이 엘르로 달려 들어간다. 

그런 아리를 보며 안타까운 듯 바라보는 민기를 향해 한기가 걸어와 궁금함을 못 참고 물어본다.

" 뭡니까 형님..." 

'딱!~~~' 

" 아야!.. 아..아픕니다 형님.." 

" 이 새끼는.. 왜 고딩을 울리는데!!"

" 예?? 그거야 형님이..."

" 그래....아주 잘했다. 잘했어...."

" 예????"

'탁!~~' 

" 아얏!!" 

" 그래도 기분 나빠 새꺄!!"

" 무..뭐에요!?"

그대로 아리를 쫓아 엘르로 들어간 민기의 뒷모습을 보곤 맞은 뒤통수를 어루만지며 동민은 도저히 영문을 모르겠다고 

설명 좀 해달라는 듯 바라보게 된 한기였다. 

" 뭐?!!" 

" ..아..아닙니다."

" 아!.. 상처 또 벌어졌나보네..."

" 그러게 왜 나오셨습니까.. 칼침이 애들 장난도 아니고.."

'딱!!~~ 악!~..'

" 이 새끼는 말하는 게 아무리 좋게 봐줄라고 해도 정이 안가요.." 

" 혀..형님...."

" 빙신은 환자복 입고 병원으로 갑니다요... 사무실이나 지켜 새꺄!"

'딱!~~' 

" .......아씨." 

" 뭐? 아씨???"

" 아..아닙니다.. 사무실 지켜야죠.. 발이 닳도록 사무실을 졸라 지켜야죠!!"

" 이 새끼가..."

" 전 들어갑니다.. 형님 몸조리 빨리 하셔서 형수님 안아드리십시오!!"

" 야!! 너 거기 안서!! 으윽...!"

" 들어가십시오 형님!! 크크크크.."